Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menjadikan Piala Presiden 2026 sebagai bagian penting dari persiapan tim menuju Super League 2026/2027. Turnamen pramusim itu dimanfaatkan Green Force untuk mengukur perkembangan skuad sekaligus mematangkan aspek fisik dan taktik.

Persebaya akan memulai kiprahnya di Grup B dengan menghadapi Persija Jakarta pada Minggu (26/7) di Stadion Gelora Bung Tomo. Selain Persija, Green Force juga akan bersaing dengan PSMS Medan dan Port FC.

Tavares menegaskan setiap pertandingan di Piala Presiden memiliki nilai penting dalam proses pembentukan tim. Meski tetap mengincar kemenangan, pelatih asal Portugal itu menyebut perkembangan permainan menjadi prioritas utama karena tim masih berada pada tahap awal pramusim.

“Piala Presiden kami manfaatkan sebagai bagian dari persiapan menuju kompetisi. Tentu kami ingin memenangkan setiap pertandingan, tetapi kami juga harus realistis melihat kondisi tim yang masih dalam proses pembentukan. Banyak pemain belum mencapai kondisi ideal, sehingga kami membutuhkan waktu untuk menyempurnakan semuanya,” ujarnya, Kamis (23/7).

Menurut Tavares, waktu persiapan yang singkat serta banyaknya pemain baru membuat tim masih membutuhkan adaptasi. Fokus latihan saat ini adalah meningkatkan kebugaran sekaligus menanamkan prinsip permainan yang akan diterapkan sepanjang musim.

Ia juga mengungkapkan masih ada beberapa pemain yang belum berada dalam kondisi terbaik, baik karena baru pulih dari cedera maupun kebugarannya belum maksimal. Namun, perkembangan tim dalam beberapa pekan terakhir dinilai cukup positif.

“Saat ini masih ada beberapa pemain yang belum berada dalam kondisi terbaik. Ada yang baru pulih dari cedera, ada juga yang kebugarannya belum maksimal. Namun, dibandingkan sebelumnya, kondisi tim sudah menunjukkan perkembangan yang positif,” jelasnya.

Bagi Tavares, Piala Presiden bukan sekadar turnamen pramusim, melainkan kesempatan untuk mengukur kesiapan pemain dalam atmosfer pertandingan sekaligus menentukan komposisi terbaik jelang kompetisi resmi.

“Target kami tetap sama, yaitu terus berkembang dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya. Itulah fokus utama kami selama turnamen ini,” pungkasnya.